কর ব্যবস্থাকে সরলীকরণ ও আর্থিক সংস্কারের উদ্দেশ্যে সোমবার সকাল থেকে কার্যকর হলো দেশের নতুন জিএসটি কাঠামো। পুরনো নিয়মে একাধিক কর স্ল্যাব থাকলেও এবার তা কমিয়ে রাখা হয়েছে মাত্র দুটি—৫ শতাংশ এবং ১৮ শতাংশ। নতুন ব্যবস্থায় দুধ, পনির, ঘি, সাবান, শ্যাম্পুর মতো দৈনন্দিন ব্যবহার্য জিনিসের দাম আগের তুলনায় সস্তা হবে। একইসঙ্গে টিভি, এসি, ছোট গাড়ি, বাইক ও অটো পার্টস কেনার ক্ষেত্রেও গ্রাহকদের কম কর দিতে হবে। অন্যদিকে কিছু পণ্যকে পুরোপুরি করমুক্ত করা হয়েছে।
গত ৩ সেপ্টেম্বরের ৫৬তম জিএসটি কাউন্সিল বৈঠকের পর কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী জানিয়েছিলেন, পূর্বে যেখানে করহার ছিল ৫, ১২, ১৮ ও ২৮ শতাংশ, তা কমিয়ে এখন শুধুমাত্র ৫ ও ১৮ শতাংশে আনা হচ্ছে। তবে তামাকজাত দ্রব্য, পান মশলা, নরম পানীয়, দামি গাড়ি, ব্যক্তিগত বিমান ও ইয়টের মতো বিলাসবহুল সামগ্রীতে করহার বাড়িয়ে ৪০ শতাংশ করা হয়েছে। পাশাপাশি টাটকা ফল, সবজি, রুটি, পরটা, ছানা ও পনিরের মতো বেশ কিছু পণ্যকে রাখা হয়েছে করমুক্ত তালিকায়। জীবনদায়ী ৩৩টি ওষুধেও কোনও কর প্রযোজ্য হবে না। স্বাস্থ্যবিমা ও জীবনবিমার প্রিমিয়ামে যেখানে আগে ১৮ শতাংশ কর ছিল, সেটিও সম্পূর্ণ মকুব করা হয়েছে।
নতুন ব্যবস্থায় হোটেল বুকিং, সৌন্দর্যচর্চা ও স্বাস্থ্যসংশ্লিষ্ট পণ্যে জিএসটি ১৮ শতাংশ থেকে কমিয়ে ৫ শতাংশ করা হয়েছে। সিনেমার টিকিটেও পরিবর্তন এসেছে—১০০ টাকার নিচে টিকিটের ক্ষেত্রে কর কমে হয়েছে ৫ শতাংশ, আর ১০০ টাকার উপরে টিকিট হলে কর ধার্য হবে ১৮ শতাংশ। সোনা, রুপো, হীরে ও মূল্যবান পাথরে বিশেষ স্ল্যাব হিসেবে ৩ শতাংশ জিএসটি নির্ধারণ করা হয়েছে।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ নিয়ম হলো, দোকানে থাকা পুরনো স্টকও নতুন কর কাঠামো অনুযায়ী বিক্রি করতে হবে। অর্থাৎ পণ্যের এমআরপি বেশি হলেও গ্রাহককে বর্তমান কর অনুযায়ী দাম দিতে হবে। ১২ ও ১৩ সেপ্টেম্বর ন্যাশনাল ফার্মাসিউটিক্যাল প্রাইসিং অথরিটি (NPPA) ওষুধ প্রস্তুতকারকদের এমআরপি আপডেট করার নির্দেশ দিয়েছে। কোনও দোকানদার যদি নতুন জিএসটির চেয়ে বেশি দাম নেন, তাহলে ভোক্তারা ন্যাশনাল কনজিউমার হেল্পলাইনে অভিযোগ করতে পারবেন। দোষ প্রমাণিত হলে দোকানদারকে জরিমানা বা এমনকি জেলও হতে পারে।
